Les "jardins de l'Aval" à Varangéville : du jardin familial au jardin partagé

Les Jardins de l'Aval ont fait l'objet d'une visite lors de l'atelier « Jardins partagés : le champ des possibles » organisé par Citoyens&Territoires le 8 septembre 2016. L'occasion de découvrir cette expérience de jardin partagé et jardins familiaux qui se côtoient et où se cultivent les liens sociaux.

A l'origine du projet : une volonté d'agir pour le développement durable

L'histoire a germé en 2010 au sein du conseil municipal, où le conseiller municipal Etienne Remy s'est demandé « à notre échelle, que peut-on faire pour le développement durable ? ». Les éléments de réflexions ? Des zones qui venaient d'être déclarées inconstructibles (risque d'affaissement minier) en lisière de ville dont des parcelles communales, une urbanisation dense de certains quartiers sans accès à la terre malgré une tradition ouvrière encore très présente (exploitation du sel). Sans oublier le côté social du développement durable, la ville avait dès le départ comme objectif de faire se rencontrer les habitants et de décloisonner les quartiers. De là est né le projet de créer un jardin familial.

Du jardin familial au jardin partagé

Ayant eu vent du projet, le département s’est rapproché de la mairie et une entente a été toute trouvée : une contribution du département à la création des jardins, avec une contrepartie de mise à disposition de parcelles pour l'animation sociale. 

Les jardins se composent de 23 parcelles dont 5 sont mises à disposition du département. Les jardins sont gérés par l'association « Les Jardins de L’Aval ». Les personnes qui souhaitent jardiner adhèrent à l'association, signent une convention sur l'usage des communs et les pratiques agricoles. Ecologiques bien sûr. Bien qu'initialement jardin familial avec une parcelle par famille, petit à petit le partage s'installe. Des cabanons sont mis à disposition, avec au départ un « box » par famille, puis petit à petit, le nombre d'adhérents augmentant, les box sont partagés. Les cadenas ne sont plus d’usage. Il y a même deux box collectifs, avec une mise à disposition des outils. Eléments indispensable à la culture : le puits et les composteurs. Bientôt un mobilier de jardin remplira les espaces communs, il y a déjà un siège fabriqué à partir de palettes, et la chasse aux palettes de récupération est lancée !

Quant aux jardiniers, ils ont appris à se connaitre. Des « bonjours ! », « ça pousse? » sont lancées de parcelle à parcelle (sans barrières, c'est une clause de la convention !). Les relations avec le voisinage direct, peu anclin à voir arriver les jardins familiaux, se sont apaisées. Petit à petit les jardiniers s'apprivoisent, font connaissance, échangent et voilà que des trocs et des moments de convivialité naissent spontanément. A Etienne Remy de conclure « il faut du temps pour que les gens se connaissent et que chacun trouve sa place dans le collectif ».

Sur les 5 parcelles à disposition des services départementaux, l'organisation est différente. Les parcelles s'animent en groupe en saison tous les jeudis (matins au plus chaud, et après-midi en début de printemps et à partir de septembre pour le confort de tous). C'est Jocelyne Delmoitiez, conseillère en économie sociale et familiale à la Maison Départementale des Solidarités de Dombasle qui, avec ses collègues, réunit chaque début de saison, sur la base du volontariat, une quinzaine de personnes pour jardiner. Pierre Mouchot, bénévole, passionné par le jardinage au naturel et passionné tout court contribue à l'animation de ces séances de jardinage. Il promeut le paillage pour « cultiver des vers de terre », expérimente la culture en lasagnes, a été à l'initiative d'un hôtel à insectes, d'un four solaire qui permet de concocter de bonnes infusions à la menthe pour de petits moments de convivialité...

Le groupe fond de moitié au cours de la saison. Mais il reste toujours un noyau dur. Une personne qui s’applique sur la tonte des espaces communs, et même de nouvelles vocations avec certaines personnes qui jardinent désormais sur leurs propres parcelles. Les rencontres se prolongent en hivers une fois par mois pour faire le bilan des récoltes, élaborer le plan des parcelles, envisager les achats de semences et matériel, prévoir la rotation des cultures… et tout simplement maintenir l’effet de groupe en visualisant un diaporama des photos prises ou en faisant le recueil des  idées et des projets nouveaux.

Les projets se multiplient autour de ces jardins, avec un jardin d’enfants pour les enfants du village, et également un pour des enfants accompagnés par une psychologue de Saint Nicolas de Port.

Des animations qui se greffent au projet

En parallèle à ces ateliers jardinage ont lieu tous les 15 jours des ateliers « cuisinons ensemble ». Ils sont co-organisés par l’association « les Jardins de l’Aval » et la Maison Départementale des Solidarités de Dombasle / Saint-Nicolas de Port.  A l’origine du projet, on retrouve Jocelyne Delmoitiez. Depuis ces ateliers sont arrivés à devenir autonomes dans leur fonctionnement, avec 6-7 participants à chaque séance.

Les ingrédients ? Une salle des fêtes mise à disposition par la mairie, du matériel de récupération (appel au don passé sur France Bleu), des bénévoles et participants heureux de partager.

Encore une fois, la clé de la réussite, outre des structures porteuses, c’est l’animation par un passionné. C’est Daniel Martin, cuisinier de formation qui bénévolement transmet son savoir faire. Une occasion de valoriser les produits du potager, mais aussi tout comme le jardin, le plaisir de partager de bons moments et de bonnes choses !

Retour d'expérience / transférabilité

Avec 6 années d’existence, les jardins de l’Aval font preuve de pérennité. Il y a bien quelques « abandons » en cours de saison, que ce soit sur des parcelles familiales ou dans le groupe des parcelles partagées, mais il y a toujours de nouvelles demandes pour les années suivantes, le renouvellement est assuré. Les différentes formules parcelles familiales / parcelles partagées avec animation se montrent très complémentaires.

Comme dans tous les projets collectifs, l’animation reste la clé de la réussite. L’association « Les Jardins de l’Aval » était initialement présidée par une personne dynamique avec un petit groupe de dames impliquées. Lorsque cette première a déménagé, la dynamique s’est essoufflée. Etienne Remy, conseiller municipal à l’origine du projet a dû reprendre le flambeau de l’association et … se mettre à jardiner pour justifier de sa place de président ! Un noyau dur et stable de jardiniers prend en charge la vie des jardins : tonte de l'herbe des espaces communs, entretien du matériel, et vie de l'association. Côté jardin partagé, la réussite tient à l’engagement d’une structure pérenne qu’est la MDS de Dombasle, et au bénévole qui prodigue les conseils de jardinage et fait preuve d’initiatives.

Le pari de créer du lien social est réussi. L’absence de barrières, des espaces communs, et le temps sont les clés de cette réussite. Des échanges de bons procédés ont même lieu avec l’agriculteur voisin. Et Monsieur le Président a même en tête d’installer balançoire et barbecue ; de bonnes idées pour stimuler cette convivialité !

Pour aller plus loin

• Diaporama de présentation des Jardins de l'Aval
• Dossier "Jardins partagés"